1972年の秋、新宿厚生年金会館の舞台両袖に配置された、JBL4520巨大ウイングホーン付き拡声器は悲鳴を通り越え、断末魔の叫びを上げていた。休憩時間にそのPA装置を点検しているエンジニア氏に思い切って尋ねた。どうしてこんなにひどい音なのかと。氏は困惑しステージを指して、演奏のせいと言わんばかりだ。
「SAHARA」はある時期、ジャズ喫茶で「リターン・トゥー・フォーエバー」と交互にかかるほどの人気アルバムだった。その余韻のなか、同じメンバーで来日したマッコイ・タイナーグループの公演。PAエンジニア氏の見解はある意味で正しい。アルフォンゾ・ムザーンの叩き出す強烈な一撃はマイクロフォンの段階で飽和していたと思うし、それに鼓舞されてマッコイもソニー・フォーチュンも限界までテンションを高めていた。同じ舞台でジョン・コルトレーンが死闘のパフォーマンスを繰り広げたのは、ここからわずか７年前の出来事だけど、あの伝説のステージをオーバーラップさせたのは、ぼくを含め何百人かいたはずだ。(PENTAX*istD SIGMA 18-50mm/f3.5-5.6DC)

次回は別の話題を一つはさんで「セシル・テイラー」です。